Король Англии Генрих I был сыном Вильгельма Завоевателя и правил с 1100 по 1135 год. У Генриха было двое законных детей от первой жены Матильды
Шотландской: Матильда и Уильям. К сожалению, наследник Генри Уильям умер в море, оставив Матильду в качестве избранного наследника Генри. Это решение было очень необычным для того времени и привело к десятилетиям гражданской войны после смерти Генри.
Однако, кроме этих двух законных детей, у Генриха I очень много было и незаконнорожденных детей. Наличие любовницы было обычным делом для англо-норманнских дворян или королей, но Генрих довел это до крайности. Он держал много любовниц из самых разных слоев общества и публично демонстрировал отношения. Вместо того, чтобы держать своих незаконнорожденных детей вне общественной жизни, он устроил для них выгодные браки и поднял многих сыновей на важные должности.
Одним из самых известных и, вероятно, самых старших детей был Роберт, 1-й граф Глостер. Роберт родился в 1090 году, перед тем, как его отец стал королем. Около десяти лет он жил в новом доме своего отца. В 1119 году Роберт женился на Мейбл Фитцхамон, богатой дворянке. Этот брак был выгоден обеим сторонам. Считается, что у Роберта и Мейбл было семь детей.
Брат Роберта по имени Ричард родился около 1101 года от любовницы Генри Ансфрайд. Некоторое время братья получили образование в одной и той же семье, в доме епископа Линкольна. Ричард сражался на стороне своего отца и помог выиграть битвы, в результате чего король Франции Людовик VI признал его сводного брата Уильяма Аделина герцогом Нормандии. В 1120 году Ричард обручился с женщиной по имени Эмис, но брак так и не состоялся. Ричард погиб вместе со своим братом и наследником престола Уильямом Аделином, а также сводной сестрой Матильдой, графиней Перше, во время кораблекрушения в 1120 году.
Иногда внебрачные дети рождались от длительных отношений, а не от случайных интрижек. Примерами этого являются дети Генриха I и его любовницы Сибиллы Корбет. Реджинальд де Данстанвиль родился в 1110 году. Как и его сводный брат Роберт Глостер, Реджинальд после смерти отца сначала поддерживал своего двоюродного брата короля Стефана, но позжеп ереключился на поддержку своей сводной сестры Матильды. Эта верность сестре стоила Реджинальду очень дорого: он был лишен почестей и земель, хотя позже стал верховным шерифом Девона. Реджинальд женился на Мэйбл Фитц Ричард, и у пары родилось семеро детей. Он умер в 1175 году.
Мало что известно о примерно пятнадцати незаконнорожденных дочерей Генри, даже тех, которые стали королевами или графинями. Однако ясно, что многие из них вышли замуж за дворян, которые помогли бы защитить земли их отца (фото-Wikimedia).