Несколько университетов испытывают такие финансовые трудности, что находятся на грани закрытия, предупредил бывший советник правительства вчера вечером.
По словам Ника Хиллмана, некоторые испытывают наихудшие финансовые проблемы за всю историю, и возможно даже, что они столкнутся с банкротством.
Эксперты рассказали, сколько университетов пытаются набрать достаточное количество студентов на фоне избытка мест, вызванного расширением популярных учебных заведений. Каждое свободное место означает потерю дохода до 9 250 фунтов стерлингов в год.
Инсайдеры сообщили г-ну Хиллману, что у некоторых университетов были серьезные проблемы. Но если закрытие не станет неизбежным, студентам вряд ли он них сообщат, сказал он.
Г-н Хиллман добавил: «Слухи о небольшом количестве университетов, испытывающих финансовые затруднения, слишком настойчивы, чтобы их игнорировать. Ни один британский университет еще не обанкротился, так что если бы это случилось, то был бы большой скандал. Если говорить в частном порядке с людьми, которые консультируют университеты, они скажут вам, что все же есть такие университеты, которые намного, намного ближе к закрытию, чем когда-либо».
Тем не менее, по его словам, хотя министры заявили, что банкротства не будет, это довольно неправдоподобно, что любому крупному университету будет просто разрешено закрыться.
Возможными решениями могут быть слияния или поглощения со стороны более сильных институтов.
Г-н Хиллман является руководителем аналитического центра Института политики в области высшего образования, который публикует сегодня исследование мнений студентов о финансах университетов.
Опрос 1000 студентов показал, что 83 процента считают, что их институт финансово силен, но 97 процентов хотели бы узнать, не столкнется ли он с финансовыми проблемами.
Все университеты должны представить доказательство регулирующему органу Office for Students (OfS) того, что они «финансово жизнеспособны» в течение трех лет и «финансово устойчивы» в течение пяти лет.
Никола Дандридж, исполнительный директор OfS, сказал: «У нас нет существенных или широко распространенных опасений по поводу финансовой жизнеспособности или устойчивости сектора» (фото-wikimedia).
