Генеральный секретарь Содружества наций заявила, что извинения со стороны короля за работорговлю «не повредили бы» — на фоне продолжающихся призывов к обсуждению
вопроса о репарациях за трансатлантическую работорговлю. Ширли Ачоркор Ботчвей высказала это мнение в интервью телеканалу Sky News, отметив, что многие страны Содружества призывают к извинениям и что пришло время для серьезного обсуждения темы репараций. На вопрос о том, должен ли король извиниться за историческую причастность британской короны к работорговле, госпожа Ботчвей ответила: «Именно об этом просят страны». Уточняя, хотела бы она сама, чтобы такие извинения прозвучали, она добавила: «Это было бы совсем не лишним. Отнюдь».
Эти комментарии прозвучали на фоне продолжающихся дискуссий о том, как следует работать с наследием работорговли — в частности, должны ли репарации быть денежными или принять иную форму. По словам госпожи Ботчвей, этот вопрос невозможно игнорировать бесконечно, хотя она подчеркнула, что именно государства-члены Содружества должны в конечном итоге определить, в чем именно могут заключаться репарации.
«Я не думаю, что мы можем уйти от этого. Но важно определить, какую форму должны принять репарации — это то, что со временем прояснится», — сказала она в интервью Sky News. Она предположила, что репарации не обязательно должны сводиться к прямым денежным выплатам; среди возможных вариантов — льготное финансирование, урегулирование долговых обязательств, поддержка в сфере борьбы с изменением климата и возвращение культурных ценностей.
Она добавила, что для определения конкретных мер необходимы дискуссии между странами. Ранее Букингемский дворец дал понять, что король не будет приносить извинения за историческую роль британской короны в трансатлантической работорговле. В то же время во дворце подчеркнули, что королевская семья «не собирается уклоняться от обсуждения самых мрачных страниц нашего прошлого». Сам король ранее уже признавал разрушительную историю работорговли. В 2018 году, будучи принцем Уэльским, он охарактеризовал роль Великобритании в трансатлантической работорговле как «чудовищное злодеяние», оставившее «неизгладимое пятно» на истории человечества.
Недавние высказывания генерального секретаря Содружества вновь привлекли внимание к вопросу о том, как Великобритания и другие государства должны относиться к историческому наследию рабства. Король не объявлял о каких-либо изменениях своей ранее озвученной позиции относительно принесения извинений. Правительство Великобритании также вновь заявило, что выступает против выплаты финансовых репараций за рабство.
Представитель правительства назвал трансатлантическую работорговлю «отвратительным явлением», признав ее разрушительные последствия и те сильные чувства, которые этот вопрос вызывает по сей день. «Позиция Великобритании ясна: мы не выплачивали и не будем выплачивать репарации», — заявил представитель правительства. Встреча глав правительств стран Содружества пройдет с 1 по 4 ноября 2026 года в Сент-Джонсе (Антигуа и Барбуда) (фото-Dan Marsh/wikimedia).