Национальная группа по борьбе с засухой провела сегодня заседание, поскольку 71,3% территории Англии теперь находится в состоянии засухи. Таким образом, почти три
четверти территории Англии сейчас находятся в состоянии засухи, поскольку погодные условия все ухудшаются после засушливого начала августа. Национальная группа по борьбе с засухой предупредила, что все регионы страны испытывают давление на свои водные ресурсы, что оказывает все большее влияние на сельское хозяйство, водоснабжение, судоходство и окружающую среду.
Восточный Мидлендс, Линкольншир и Нортгемптоншир, Кент и Восточный Суссекс, а также Солент и Южные Даунсы стали последними регионами, которые сегодня перешли в состояние засухи. Наряду с регионами, объявленными на прошлой неделе, большая часть страны (71,3%) сейчас испытывает внезапную засуху, которая развивается очень быстро из-за сочетания очень низкого уровня осадков и более высоких температур. Таким образом, общее число людей, находящихся в зоне засухи, достигло 45 миллионов. Более 27 миллионов человек сейчас живут в условиях ограничений на использование воды.
На северо-востоке и в Йоркшире установилась продолжительная засушливая погода – стадия, предшествующая засухе, – и нигде сейчас не наблюдается нормальных условий. Эти изменения произошли после самого засушливого июля за 190 лет и всего 5% от ожидаемого количества осадков в этом месяце. Поступают предупреждения о дальнейшем засушливом периоде и новой волне жары, температура в некоторых местах может достичь 30-35 градусов по Фаренгейту. Тони Грейлинг, руководитель стратегического направления по борьбе с засухой в Агентстве по охране окружающей среды и председатель Национальной группы по борьбе с засухой, сказал: «Засушливые условия ухудшаются и будут продолжать ухудшаться до тех пор, пока мы не увидим значительных и устойчивых осадков.
Мы знаем, что жаркая и сухая погода наносит серьезный ущерб сельскому хозяйству, и это будет иметь долгосрочные последствия для нашей окружающей среды. Мы хотим, чтобы все оставались в безопасности и пили достаточно воды летом, но нам нужна помощь каждого в сокращении потребления воды, чтобы обеспечить сохранность наших текущих запасов. Каждая сэкономленная капля – это дополнительная капля для местных фермеров, местной дикой природы и местных рек».
Министр водных ресурсов Эмма Харди призвала водоснабжающие компании активнее бороться с утечками, которые увеличиваются в жаркую погоду из-за движения труб в сухих почвах. Англия не одинока в борьбе с засухой. Континентальная Европа также страдает от жары и засушливой погоды, а крайне низкий уровень воды в Рейне и Дунае нарушает выработку энергии, грузоперевозки и речной транспорт.
Количество осадков в июле варьировалось от 1% от ожидаемого среднего показателя для юго-восточной Англии до 26% для северо-западной Англии. В некоторых районах Хэмпшира, острова Уайт и Западного Суссекса дождей не было уже 59 дней. Организация Natural England отметила, что в этом году на территориях, представляющих особый научный интерес (SSSI), было зарегистрировано 245 лесных пожаров.
Важные водно-болотные угодья и чувствительные торфяники пересыхают. Речной сток продолжает снижаться, и только 14% его уровня классифицируются как нормальный. Уровень воды в 22% водохранилищ исключительно низкий, включая реки Эйвон, Уай, Эли-Оуз и Экс. Уровень воды в водохранилищах упал до 69% — на 11,6% ниже ожидаемого для этого времени года. Запасы воды в водохранилищах Англии сократились на 16% в течение июля.