Недавняя жара привела к тому, что многие жители Северной Европы сейчас ищут новые способы охлаждения своих домов. Исторически в проектировании зданий в Северной
Европе приоритет отдавался отоплению, но все больше домовладельцев рассматривают возможность установки кондиционеров. В то время как 88% домов в США имеют кондиционеры, в Великобритании их всего около 3%. Установка системы кондиционирования воздуха в существующем доме, вероятно, обойдется более чем в 6000 фунтов стерлингов за весь дом. Это также потребует прокладки труб через стены, что впоследствии может потребовать ремонта.
Эксплуатационные расходы варьируются от нескольких сотен до нескольких тысяч фунтов стерлингов в год в зависимости от размера недвижимости в Великобритании. Стоит помнить, что электроэнергия в Великобритании стоит вдвое дороже, чем в США, где кондиционеры установлены в большем количестве домов. Как правило, для установки кондиционера используется наружный блок (конденсатор) и вентиляторный блок, установленные на стене или потолке и соединенные трубами. Эти трубы подают холодную воду из конденсатора в вентиляторный блок, который охлаждает воздух (зимой можно изменить направление потока для обогрева). Это называется сплит-системой. Затем возникают вопросы планирования и получения разрешений. Конденсаторы создают шум и могут выглядеть неэстетично.
Как правило, разрешение на строительство не требуется, если блоки расположены незаметно. Но это сложно сделать в случае с квартирами, поскольку блоки создают шум, который может мешать соседям. Вероятно, потребуется разрешение на строительство, поэтому стоит это проверить. Кондиционер также должен соответствовать различным строительным нормам, например, нормам безопасности. Еще один фактор — возраст и конструкция существующего дома. Исторические здания имеют толстые каменные стены и большую тепловую инерцию, поэтому им требуется больше времени для охлаждения или нагрева. Часто они специально проектируются с учетом хорошей вентиляции и воздухопроницаемости, что помогает контролировать такие проблемы, как высокая влажность.
Однако это означает более высокую скорость утечки воздуха, поэтому кондиционерам приходится работать интенсивнее. Кроме того, высокие потолки означают больший объем воздуха для охлаждения. Установка также может потребовать специального разрешения на строительство и может быть более сложной и дорогой.
Воздействие на окружающую среду давно является еще одной проблемой. Исторически в кондиционерах в качестве хладагента использовались разрушающие озоновый слой хлорфторуглероды (ХФУ), но сегодня они больше не используются в продаваемых устройствах. Кондиционеры по-прежнему способствуют эффекту городского теплового острова, который делает города жарче, поскольку тепло из здания выделяется через конденсатор в окружающий воздух. Этот эффект теплового острова, вероятно, является фактором, усугубляющим волны жары.
Выбросы углекислого газа будут варьироваться в зависимости от источника электроэнергии. Во Франции или Португалии, где энергосистема почти полностью углеродно-нейтральна (ядерная, гидроэнергетика, солнечная или ветровая энергия), выбросы будут низкими.
Но они будут намного выше, например, в Польше или на Кипре, где используется относительно мало возобновляемых источников энергии и ограниченное количество или полное отсутствие атомных источников в национальном энергетическом балансе. Учитывая, что тепловые насосы все чаще становятся стандартом в новых домах Великобритании, их настройка для обеспечения охлаждения летом может стать перспективным решением. Большинство существующих систем в Великобритании не предназначены для этого, но, вероятно, в продажу поступят новые, если спрос возрастет. Еще один вариант, который поможет сэкономить на счетах за электроэнергию, — это попытка справиться с летней жарой с помощью так называемого пассивного охлаждения, например, путем установки навесов или внешних ограждений (фото-DogeGamer2015MZT2/wikimedia).
