По данным Министерства внутренних дел, несмотря на недавнее снижение показателей, число угонов автомобилей в Англии и Уэльсе выросло почти на 50% по сравнению с
ситуацией десятилетней давности. В прошлом году лишь 3% случаев угона привели к предъявлению обвинений или вызову в суд. Помимо участия в рейдах вместе с полицией Лондона и Сассекса, журналисты ВВС провели конфиденциальные беседы с 20 сотрудниками правоохранительных органов из шести различных подразделений. Они рассказали, что, хотя у них есть навыки и опыт для борьбы с преступлениями в этой сфере, они перегружены работой, испытывают нехватку ресурсов и с трудом поспевают за все более изощренными преступными группировками. Угонщики действуют все более дерзко.
Мужчина, утверждающий, что он принимает краденые автомобили и разбирает их на запчасти в так называемом «гараже-разборке», заявил BBC, что не боится властей, поскольку те «не способны поймать даже простуду». Если раньше угоны совершали в основном ради развлечения или по случаю, то теперь это прибыльный глобальный преступный бизнес. По словам полицейских, автомобили угоняют на заказ и либо переправляют в другие регионы страны, либо разбирают на части в течение нескольких часов, из-за чего их трудно найти, а подозреваемых — отследить. Многие машины отправляют за границу — например, в Объединенные Арабские Эмираты, Демократическую Республику Конго и на Ямайку.
Потерпевшие рассказывают, что чувствуют досаду и беспомощность. Одна женщина сообщила, что угонщикам потребовалось всего 35 секунд, чтобы украсть ее BMW, однако полиция начала расследование лишь спустя сутки. Еще один мужчина рассказал, что опасался за свою жизнь, когда грабители в масках ворвались к нему в дом и потребовали ключи от автомобиля. Успехи преступников сказываются и на всех остальных автомобилистах: по данным аналитического центра в сфере безопасности RUSI (Королевский объединенный институт оборонных исследований), с 2021 года стоимость автострахования выросла на 82% (фото-Petr Kratchovil/wikimedia).
