В конце долгой жизни жесткого и безжалостного бизнесмена, основателя «Теско Коэн», трудно осознать, что когда-то он был молод. Когда в 1978 году
репортёр Jewish Chronicle брал интервью по случаю его 80-летия, дом сэра Джека Коэна представлял собой скопление фотографий «я вместе с». Сэр Джек с королевой; сэр Джек обменивается воспоминаниями об Ист-Энде со знаменитостями из телевидения; сэр Джек и его жена, леди Сисси (Сара), с их двумя дочерьми, Ирен и Ширли. Почетное место было уделено цветочному горшку с надписью «Джон Коэн, Сара Фокс, 1924–1974» в честь золотой свадьбы пары.
В любом случае, он не был красивым мужчиной. Но когда он улыбался - широкой улыбкой, преображавшей его лицо, - внезапно появлялся призрак Джека Коэна 1919 года, мальчика из Уайтчепела, чьи рыночные прилавки заманивали покупателей из Хакни. И сейчас империя этого мальчика Tesco празднует годовщину.
Сначала ему было почти нечего продавать: армейские излишки, рыбная паста и золотой сироп. Но пять лет спустя он женился на Саре «Сисси» Фокс - и деньги, которые молодая пара получила в качестве свадебных подарков, были вложены в бизнес. Семья Фокс не очень-то относилась к Джеку как к будущему зятю, потому что по их мнению, работать на рынках было обычным делом. Что касается Сисси, то в интервью, посвященном 80-летию, Джек вспоминал, что перед их браком она ходила на танцы с другим мужчиной, пока он работал. «А потом был выбор: я или тот другой парень», - поделился Джек, а Сисси сказала, что он был «лучшим мужем в мире».
Жизнь основателя империи супермаркетов Tesco началась в бесперспективных обстоятельствах. Джейкоб Эдвард Коэн родился в большой семье в районе Лондона Уайтчепел. Его отец, Авроам Коэн, приехал из Лодзи (Польша) и, как и тысячи его единоверцев, работал портным.
Молодой Джек бросил школу в 14 лет и стал учеником своего отца, но ему не нравилась эта работа. Тем не менее, навыки пошива помогли парню, когда он записался в Королевский летный корпус в 1917 году - он стал создателем брезента для воздушных шаров и других летательных аппаратов.
Поскольку первая мировая война затянулась, Джек Коэн служил сначала во Франции, а затем в Египте и Мандате Палестина. Но трагический инцидент в декабре 1917 года поставил крест на военной карьере Коэна.
В 1919 году Джек Коэн вернулся домой после демобилизации, но сказал отцу, что не хочет оставаться в ателье. Вместо этого он использовал свои 30 фунтов стерлингов, чтобы приобрести армейские излишки, и организовал свой рыночный прилавок в Хакни.
Именно в 1924 году, в год начала его брака, была создана торговая марка Tesco. Ее название происходит из инициалов его поставщика чая, TE Stockwell, и «co» от Коэн (с англ. – Cohen) (фото-Richard Croft/wikimedia).
