Выставка «За пределами Бирмы» в Национальном музее армии рассказывает о судьбах солдат из британских колоний. Забытая история африканских и индийских солдат,
сражавшихся в Южной Азии против японских войск во время Второй мировой войны и в значительной степени исключенных из официальной истории, будет воссоздана на лондонской выставке. Выставка «За пределами Бирмы: Забытые армии» в Национальном музее армии включает редкие экспонаты, принадлежавшие индийским и африканским солдатам, которые трудились в одних из самых суровых условий во время конфликта.
По оценкам, около 80 000 солдат из британских колоний, включая Гамбию, Гану и Сьерра-Леоне, прибыли из Западной Африки в Южную Азию, первоначально направившись в Бирму (современную Мьянму) и вступив в ряды 14-й армии. Нигерийцы составляли более половины западноафриканских солдат, отправленных в Юго-Восточную Азию после 1943 года в составе 81-й и 82-й (Западноафриканской) дивизий британской армии. Однако командующий войсками союзников генерал Уильям Слим не упомянул африканских солдат в своей благодарственной речи 14-й армии. Доктор Алан Джеффрис, руководитель отдела коллекций и исследований музея, сказал: «Если говорить численно, то в 14-й армии было 340 000 индийских солдат, 100 000 британских и 80 000 африканских.
Число индийских солдат только увеличивалось, и к концу 1945 года армия стала преимущественно индийской». В Великобритании войска в Южной Азии стали называть «забытой армией», поскольку внимание переключилось на угрозу нацизма, надвигавшуюся на Европу. Выставка «За пределами Бирмы», которая открывается 16 сентября, демонстрирует группы медалей, врученных индийским и африканским солдатам, а также фотографии и произведения искусства. Основное внимание уделяется реалиям войны в джунглях, трансформации индийской армии, окончательной победе и кампании, которая продолжалась в Юго-Восточной Азии в 1940-х годах.
«Выставка называется «За пределами Бирмы» – боевые действия также велись в Индии, Индонезии и Вьетнаме. История продолжается вплоть до обретения Бирмой независимости в 1948 году», – сказал Джеффрис. «Мы хотим показать, что в войне участвовало много индийско-африканских солдат. Обычно основное внимание уделяется британским вернувшимся домой и военнопленным – именно их помнят в этой стране, или по крайней мере, до недавнего времени», - добавил он (фото-Nick-D/wikimedia).
