Император Нарухито и императрица Японии Масако посетили свою альма-матер, Оксфордский университет, в пятницу, 28 июня. У императорской четы особая связь с Оксфордом,
поскольку они несколько лет учились в данном вузе. Во время визита Их Величества посетили Баллиол-колледж, где Императрица изучала международные отношения, и Мертон-колледж, где Император учился на степень магистра истории.
В ходе визита они также встретились с канцлером лордом Крисом Паттеном и вице-канцлером профессором Ирен Трейси, CBE, FRS FMedSci, и магистрами колледжей. Императрице Масако была присвоена почетная степень Университета во время специальной церемонии.
Император Нарухито произнес речь во время обеда, устроенного канцлером. Он сказал: «Прежде всего, я хотел бы выразить сердечную благодарность за теплые слова приветствия от лорда Паттена, идеального хозяина такого замечательного приёма для меня и Масако .Когда я проезжал мост Магдалины, и когда перед моими глазами предстали величественные улицы и культовые «Спящие шпили», мне живо вспомнились дни, которые я провел в Оксфорде. Сложную смесь надежды и тревоги за свою новую жизнь, которую я почувствовал во время поступления в университет; сложные, но любимые занятия покойного доктора Хайфилда и профессора Матиаса; вкус кофе, который я пил с друзьями в MCR Мертона после обеда и ужина: все, что связано с Оксфордом, вызывает у меня приятные воспоминания о двух годах здесь, которые, казалось, прошли слишком быстро».
«Мы очень благодарны, что после этого обеда моя жена Масако, которая также имела честь учиться в Баллиол-колледже в течение двух лет – на пять лет позже меня – будет удостоена чести присвоения почетной степени доктора гражданского права. Мы с Масако всегда вспоминаем счастливые и незаменимые дни, которые мы пережили в Оксфорде. Единственная тема, которую мы стараемся избегать, — это вопрос о том, является ли Мертон или Баллиол старейшим колледжем Оксфорда. Мы продолжим ценить беспрецедентные возможности и прекрасные воспоминания, которые нам подарил Оксфордский университет», - добавил он. В Мертоне императорская чета посадила цветущую вишню, являющуюся важным элементом японской культуры. Частный визит в Оксфорд состоялся в последний день визита Императора и Императрицы в Великобританию (фото-Jonas Magnus Lystad/wikimedia).
