Великобритания сэкономит £500 млн. за счет ранней утилизации старого военного оборудования, объявил министр обороны, несмотря на предупреждение о том, что
Великобритания сталкивается с «растущими глобальными угрозами». Джон Хили сообщил Палате общин, что корабли, беспилотники и вертолеты, некоторым из которых более 50 лет, будут списаны раньше срока. Однако критики заявили, что этот шаг ослабит оборону Великобритании в период растущей международной напряженности и после более чем десятилетия финансового давления на вооруженные силы. Министр обороны теневого кабинета Джеймс Картлидж раскритиковал это заявление как «сокращение, а не путь к 2,5%». Правительство заявляет, что этот шаг поможет в реализации стратегического обзора обороны, отчет о котором должен быть представлен в следующем году.
Вооружение, подлежащее утилизации:
- Два десантных корабля HMS Albion и HMS Bulwark;
- Фрегат Type 23 HMS Northumberland, который находился на ремонте, но теперь признан нерентабельным из-за структурных повреждений, обнаруженных во время ремонта;
- Два танкера RFA Wave Knight и RFA Wave Ruler;
- Беспилотники Watchkeeper WK450 Mk1;
- Четырнадцать вертолетов CH-47 Chinook, самые старые Chinook, которые в настоящее время используются Великобританией;
- Семнадцать вертолетов Puma, которые были впервые представлены более 50 лет назад.
HMS Bulwark и HMS Albion находятся на более низких уровнях готовности и не выходят в море, однако их содержание все еще обходится в миллионы фунтов в год. Однако их утилизация теперь оставляет Великобританию без каких-либо десантных кораблей.
Повреждения конструкции, обнаруженные во время ремонта HMS Northumberland, означают, что ремонт корабля теперь невыгоден, заявляет Министерство обороны. Списанные корабли будут заменены новым фрегатом Type 26 и многоцелевыми вспомогательными кораблями, но их ввод в эксплуатацию ожидается нескоро. Списанные вертолеты Chinook и Puma использовались десятилетиями.
Pumas будут заменены новыми вертолетами Airbus H-145 в 2026 году, а Chinook будут заменены более новым вариантом H-47(ER) в следующем году. О замене беспилотников Watchkeeper пока не объявлено. Но технология беспилотников быстро прогрессировала за 14 лет с момента ее введения, заявило Министерство обороны, что стало особенно очевидным во время войны в Украине (фото-UK Ministry of Defence from London, United Kingdom/wikimedia).
