Здание в оксфордском пригороде Марстон сохраняет уникальную связь с затерянным миром имперской России. Его типичная поздне-викторианская внешность противоречит
знаменательной природе его скрытой истории. В этом здании в течение некоторого времени хранились личные вещи русской императорской семьи. Этот дом приобрел человек, прошлое которого лежало в далекой России. Сам из Йоркшира, он хорошо знал Романовых и имел честь учить русских императорских детей. Его звали Чарльз Сидни Гиббс.
Изначально Гиббс отправился в Россию, чтобы преподавать английский язык аристократии, но позже был вызван в российский Императорский двор, где стал воспитателем четырех дочерей царя Николая II, великих княжных Ольги, Татьяны, Марии и Анастасии. В 1913 году Гиббс стал преподавателем английского языка у девятилетнего царевича Алексея, наследника престола.
После убийства царской семьи Гиббс был принят в Русскую Православную Церковь в качестве постриженного монаха, получив новое имя отца Николая в честь царя Николая II, память о котором он считал священной. В 1941 году Гиббс снова вернулся в Англию, переехав в Оксфорд, где основал православную конгрегацию в средневековой часовне Святого Бартлема. Именно после окончания Второй мировой войны Гиббс понял, что ему нужно постоянное место для поселения. В этот момент он и наткнулся на здание в Марстоне.
Отец Николай приобрел дом в 1949 году и превратил одну из комнат на первом этаже дома в часовню, посвященную Святителю Николаю Чудотворцу. Во время каждой службы он упоминал русскую Императорскую семью. Именно в этой часовне Гиббс хранил много «реликвий», которые он сохранил и принес с собой. Недавно они были показаны на выставке в лондонском Музее науки в ознаменование столетия убийства российской императорской семьи. Вчасовнетакже находилисьиконы, которые императорская семья лично дала Гиббсу, или те, которые были спасены из мусорных баков и печей «Дома особого назначения», где они жили в изгнании.
В 2015 году Marston House вошёл в список объектов исторического наследия Великобритании. Это также здание духовного значения в истории оксфордских православных общин, поскольку Русская православная часовня в Оксфорде была основана гораздо позже, а не при жизни Гиббса.
Гиббс умер в возрасте 87 лет в 1963 году. Над его надгробием возвышаются три Русских Православных Креста (фото- Wikimedia).
