29 августа 1939 года в Лондоне пришвартовался польский пассажирский лайнер SSWarszawa. Это произошло за два дня до начала Второй мировой войны.
Среди пассажиров был 12-летний Бернард Кесслер вместе со своей младшей сестрой Дорле. Они оказались среди 70 детей, вывезенных из Польши.
Корабль покинул гавань в Гданьске (Данциг) 25 августа. Кесслер, которому сейчас 92 года, говорит: «Большой немецкий линкор (крейсер «Кенигсберг») уже ждал у берега. Мы видели его, когда уплывали».
Страх, который чувствовали Берни и Дорле, был смешан с волнением. «Конечно, мы беспокоились о наших семьях, о том, увидим ли их снова, но этот период для нас был очень волнующим».
«Здесь мы были как взрослые, мы были одни», - рассказывает Кесслер. «Я впервые оказался на корабле. Он прошел через Северное море, Скагеррак и Каттегат [проливы], в британский канал и вверх по Темзе».
А уже через несколько дней началось вторжение в Польшу, из-за которого миллионы евреев оказались в ловушке.
Хотя Кесслеры бежали из Польши, родом они из Лейпцига в Германии. Годом ранее семья была вынуждена бежать на восток. Родители Бернарда, Авраам Хирш и Сельма Кесслер, смогли спасти всех своих детей от предстоящих ужасов.
В своей недавно опубликованной автобиографии «Воспоминания: реальные или вымышленные» г-н Кесслер описывает «сверхчеловеческие усилия», предпринятые его родителями для обеспечения того, чтобы он и Дорле были спасены в ходе операции «Киндертранспорт».
Но сумев спасти своих детей, они не смогли спасти себя. Кесслер описывает их отчаянные, но безуспешные попытки получить сертификаты для поездки в Палестину. Книга воспоминаний Бернарда Кесслера Memories: Real or Imagined была опубликована на этой неделе (фото- thejc.com; Wjh31/wikimedia).
